箱根駅伝（１月２、３日）で上位を狙う東海大は、エース村沢明伸（３年＝佐久長聖）の「山登りの５区」起用が濃厚となった。７日に同校で会見が行われ、エントリー１６選手を発表。両角監督は「５区は最重要区間。村沢は山登りが得意だし、（東洋大の）柏原竜二（４年＝いわき総合）にも匹敵する。絶好調なら使いたい」と明言。過去２回は２区を走り、１年で区間２位、２年で区間賞。ただ７月に胃腸炎を患って以降は爆発力が戻らず、１０月出雲、１１月全日本で区間賞を逃した。それでも村沢は「登りに自信がある。５区なら思い切った走りができる」と不安はない。「山の神」柏原との対決に注目が集まるが、「力を発揮すれば記録と結果はついてくる」と話した。