“公務員ランナー”川内優輝（２５＝埼玉県庁）が次なる野望に「瀬古落とし」を掲げた。２時間８分１５秒の大会新記録で優勝した別府大分毎日（別大）マラソンから一夜明けた４日、大分市内で会見。常々、金言をもらう瀬古利彦氏（５６）の持つ２時間８分２７秒（８６年シカゴ）超えを「うれしい」と話し「（現在２０位の）瀬古さんの記録を（日本男子マラソン）５０傑から外したい」と息巻いた。外すには他の選手の協力も必要だが、尊敬する人物だけに口も滑らか？

　になった。

　実業団に属さないなど独自の調整法に、瀬古氏からは度々アドバイスをもらってきた。その瀬古氏が総監督に就任するＤｅＮＡ陸上部の勧誘を「従うつもりはありません」と拒否した経緯もある。そんな中、堂々と歯向かう形で「瀬古さんは偉大だが、市民ランナーがその記録を抜いたのは画期的」と誇った。

　今後の課題も明確に持つ。８月のモスクワ世界陸上は、内定基準をクリアできなかったが、代表選出はほぼ確実。別大は体重約６２キロで出走したが「もう少し絞れる」と６１キロを目標に掲げた。モスクワの前に次走は３月１７日のソウル国際を予定。「ソウルで７分台が出せれば、五輪で戦える」。進化を遂げるその目は３年後、リオデジャネイロを見据える。【実藤健一】