＜陸上・日本グランプリシリーズ第３戦：織田幹雄記念国際陸上競技大会兼世界選手権代表選考会＞◇最終日◇２９日◇エディオンスタジアム広島◇男子１００メートル

　１７歳の桐生祥秀（よしひで＝京都・洛南高３年）が、日本歴代２位、ジュニア世界タイ記録の１０秒０１をたたき出した。追い風０・９メートルの予選で、自己記録を０秒１８も更新。９８年に伊東浩司氏が樹立した日本記録１０秒００に０秒０１差に迫った。今季世界最高の快記録で、世界選手権（８月、モスクワ）の派遣設定記録もクリア。決勝は追い風参考ながらも１０秒０３で優勝した。昨年１１月にウサイン・ボルトをしのぐユース世界最高をマークした高校生が、日本人初の９秒台を視界に捉えた。

　日本人の夢、９秒台の世界が限りなく近づいた。桐生は号砲から１５歩、前半を前傾姿勢で我慢して上体を起こした。約７０メートル先のゴールが大きく見えた。「顔を上げた時にゴールがいつもより近いと思った」。苦手の前半を最高の形で滑り出し、最高速にのった。合計４７歩、ゴールを駆け抜けた。追い風０・９メートルで１０秒０１。広島の空に叫び声を上げて、両腕を突き上げた。

　「夢のようなタイム。ビックリした。１０秒１台が出て決勝にいけたらいいなと思っていた。スタートから後半までうまくいった」

　決勝では昨年ロンドン五輪代表の山県、江里口を抑えて１０秒０３で優勝。１７歳が表彰台のトップに立った。

　１５年前に生まれた日本記録まで０秒０１差だ。９８年１２月に伊東氏が１０秒００を記録した時は、２歳だった。最近になって当時の映像を見て「フォームが大きいと思った。僕も後半に伸び伸び走りたい」という。そんな伊東氏の目前でスパークした。

　短距離界待望の新星だ。昨年１１月に１０秒１９でユース（１７歳以下）世界最高を記録。１７歳時のボルトより速いタイムだった。冬は、ストライドを広げる訓練とスクワットで下半身強化。洛南高はグラウンドを斜めに使っても約８０メートルの走路しかとれず「練習でタイムはとらない。冬は正式な１００メートルを１本も走ってない」。加えこの日は、初のシニア大会。予選でもゴール前で手を抜く余裕はない。全力で飛ばし、自分も驚く大爆発。今季世界最高のおまけつきだ。

　滋賀・彦根南中学時代に２００メートルで全国２位に入って、京都・洛南高に進学。８８年ソウル五輪の走り幅跳び代表だった４０代教諭の指導を受けた。同教諭の「数字だけではなく、基礎の力を育む」という方針で成長した。ただ同教諭は今年２月に体罰問題が表面化、指導を離れている。桐生は「去年までの練習メニューを参考にしてやっています」。２月には日本陸連の沖縄合宿に参加。江里口らから刺激を受けた。

　能力は高いが、緊張する。そんな悪癖も打破した。今年１月にプロ野球の元阪神金本知憲氏とイベントで初対面。「レースで緊張しない方法を教えてください」と聞くと、金本氏から「慣れよ、慣れ。おれだって９回２死満塁は緊張した」と言われた。驚異的な記録を出したこの日「予選でも最後で硬くなった。慣れだと思います。そうすればもっとタイムが出ると思います」。携帯電話にある金本氏との２ショット写真は宝物だ。

　１０秒０１をマークし世界選手権の派遣設定をクリアした。次は５月５日、セイコーゴールデングランプリ（東京・国立競技場）に出場予定だ。「ここまできたら９秒台を目指したい。（日本で一番）先に出したい。ボルトと一緒に走って、自分とは何が違うか見てみたい」。スーパー高校生という枠を大きく超えて、１７歳のトップスプリンターが、日本に誕生した。【益田一弘】＜桐生祥秀（きりゅう・よしひで）アラカルト＞

　◆生まれ

　１９９５年（平７）１２月１５日、滋賀県彦根市。

　◆サイズ

　身長１７５センチ、体重６８キロ。

　◆サッカー少年

　小学校１年生でサッカーを始める。最初はＦＷだったが、チームのＧＫがけがをしたことがきっかけでＧＫ。小学校６年生で彦根市選抜チームに選ばれたが「あまりうまくありませんでした」。

　◆陸上歴

　陸上をしていた兄将希（まさき）さんの影響で中学校から始める。

　◆ボルトより速い

　昨年１１月にユース（１７歳以下）世界最高の１０秒１９をマークした。

　◆丸刈り

　洛南高陸上部の伝統で部員全員丸刈り。

　◆陸上漬け

　彦根市の実家から洛南高まで電車で約１時間３０分かかる。朝練のために毎朝６時の電車に乗り、帰宅は午後９時３０分。

　◆好きな本

　「一瞬の風になれ」。佐藤多佳子原作。男子１００メートルのランナーを中心に高校の陸上部を描いた小説がお気に入り。

　◆趣味

　映画観賞。ブルース・ウィリス主演の「ダイ・ハード」が大好き。

　◆好きなタレント

　本田翼。

　◆家族

　父康夫さん（４７）母いくよさん（４７）兄将希さん（２１）の４人家族。