０４年アテネ五輪女子マラソン金メダルの野口みずき（シスメックス）が、因縁の地に向けてバースデー出国した。３５歳の誕生日を迎えた３日、関西空港から合宿地スイス・サンモリッツに出発。世界選手権（８月１０日開幕、モスクワ）に向け最終調整に入った。

　０８年北京五輪は代表に選ばれながら、同地で故障が発生して欠場。「北京は無理がたたったが、またあそこに戻れるのはうれしい。世界の扉を開いたところ」。野口は同地合宿を始めてから０３年世界選手権パリ大会で銀、０４年アテネ五輪で金と、サンモリッツに嫌なイメージはない。

　「３５歳はアラフォーですね。でもあまり年をとった感覚はない」。同地では同じく代表の福士と合同トレの可能性もある。「体と相談するけど、腹八分目の練習では世界と戦えない。練習から１００％でいく」。目標は世界選手権１０年ぶりの表彰台だ。【益田一弘】