やり投げメダリスト村上進化見せる

: 左から塚原直貴、ゲイ、村上幸史、フェリックス、福島千里

　８月の世界選手権（ベルリン）男子やり投げ銅メダリスト村上幸史（２９＝スズキ）が、２３日のスーパー陸上（等々力）で凱旋（がいせん）する。２２日の前日会見では、自己ベスト８３メートル１０を上回る８５メートルを目標に掲げた。これまでより、やりが高い軌道を描く新投法を身につけ、技術の安定により週３、４回の投げ込みも可能になった。日本初のやり投げメダリストは、進化した投てきを日本のファンの前で披露する。

　メダリストの自覚が、村上に芽生え始めた。試合前日の記者会見は、ゲイや塚原ら短距離勢より先に、単独で行われた。

　村上　メダリストとしての試合をしなきゃいけないと思っている。ベルリンでは、日本の投てきも通用すると証明できた。お客さんにも、しっかりやれるんだという気持ちにさせる投てきをしたい。

　世界選手権の予選で、８３メートル１０を投げた。自己ベスト更新は５年ぶりで、一気に１メートル３９も上回った。今大会には、８７メートル２３の記録を持つウィルッカラ（フィンランド）が参戦する。

　村上　僕より実力は上。その選手と勝負したい。記録は８５メートル以上をずっと目標にしてきた。それ以上を狙っていきたいです。

　ベルリンから帰国後、高校時代から指導を受ける浜元コーチがいる地元・愛媛で、約２週間の合宿を行った。そこで、２つの進化を遂げた。

　（１）投てき角度　村上のやりは、ライナー性の低空飛行が持ち味だった。風に影響されないが、無風の場合はさらに高い投てきが必要になる。村上は「練習では、今まで以上に高い軌道になった。今の推進力が変わらずに、やりが上がらないと、８０メートル後半は難しいと思う」と説明した。

　（２）投げ込み頻度　以前は、やりを投げ込む練習は多くて週に２度だった。ベルリンから帰国後は、３、４回も投げ込めるようになった。浜元コーチからは「投げ込みができるのは、技術的に（体に）負担が掛からないからだ」と指摘されたという。無理なく正確な動きが身につき、相乗効果が生まれた。

　メダルがきっかけで覚醒し、今は溝口和洋の日本記録８７メートル６０さえも口にできるようになった。

　村上　これまでは雲の上の記録だったけど、初めて意識するようになった。これを目標にしていかないと、今後もメダル圏内には入れない。まずは、８５メートルを投げる技術を身につけたい。

　世界選手権は、有力選手の失速に助けられた面もある。だが、それだけで、メダルが取れたわけでもない。今日の投てきで、世界トップレベルの実力を証明するつもりだ。【佐々木一郎】

　［2009年9月23日8時19分　紙面から］