現役アスリートや指導者を育んだ、ふるさとの秘密を探る「地域のチカラ」。２回目は、１６年リオデジャネイロ五輪を目指すサッカーＵ－２２日本代表を率いる手倉森誠監督（４７）の故郷・青森県五戸町を訪ねた。代表監督就任前、Ｊ１仙台を躍進に導いた名将が育ったのは、戦後まもなく強化に乗り出した「サッカーの町」だった。

練習でＵ２２選手を指導する手倉森誠監督

　五戸町を紹介する冊子には「３Ｓの町」とある。町役場の企画振興課に勤める寺尾大輔さん（３９）によると「サッカー、坂、桜肉（馬肉）のＳなんです」。山間で自然に囲まれているから平らな道はほとんどないし、馬産地というのも納得できる。なぜ人口約１万８０００人の小さな町にサッカー文化が根付いたのか。手倉森監督と幼稚園からの同級生・丸山忠さん（４７）、２学年上で五戸高サッカー部主将だった宮崎純一さん（５０）に聞いてみた。

　丸山さん　中学、高校だけじゃなくて、町役場も全国３連覇するくらい強かったから、物心ついた頃にはボールを蹴っていたよ。誠との思い出？　サッカーをやったことしか浮かばない（笑い）。

五戸高２年時に全国高校選手権に出場した際のＵ－２２日本代表手倉森誠監督（手前列右から３人目）

　宮崎さん　小学校の時は朝礼までの１時間くらい、体育館で野球ボールサイズのビニール製のカラーボールを蹴って遊んだもんよ。全校で１０００人くらい生徒がいたけど、よくぶつからなかったなぁ。

　丸山さん　懐かしいですね。あんな小さいボールを蹴っていたから、技術が身についたのかもしれない。

　宮崎さん　少年団にも１学年３０人くらい入ってて、全部（小３～６年）で１００人以上いたんだよ。

五戸中学校の校舎にはサッカーの壁画が描かれている

　全学年がカラーボールでサッカー！？　ブラジルのストリートサッカーみたいだ。自然な流れで触れた“遊び”が、代々受け継がれていったのだろう。生徒の１０％以上が少年団に所属していたのも驚きだ。五戸がサッカーの町になっていく経緯を調べてみた。

　歴史をたどると、１９４６年（昭２１）に誕生した「五戸蹴球クラブ」が起源のようだ。同町出身の江渡達男氏が「地元五戸をサッカーの町に」と設立したとある。東農大サッカー部を経て五戸農業会に就職した同氏は、普及と定着のために５６年に五戸中、翌５７年に五戸高にサッカー部をつくった。当時、県内に中学のサッカー部は４校だけで、創部２年目から県３連覇。この選手たちが五戸高に進むと６０年から県４連覇。約１０年あまりで、サッカーという１本の道ができたのだ。

Ｕ－２２日本代表手倉森監督が練習で走った、五戸高校のグラウンドに向かう坂

　環境もサッカーの強化につながったに違いない。坂が多いため自転車に乗る人はほとんどおらず、高齢者は電動カートで車道の真ん中を走っている。五戸高の校舎からグラウンドまでの道のりにも“心臓破りの坂”があった。舗装されておらず、歩いても息が上がるほどの急斜面だった。

　丸山さん　１年生の時はダッシュで５０往復くらいさせられた。高校以来３０年ぶりに上ったよ。こんなにキツいのか（苦笑い）。ここに住んでるから何も感じなかったけど、足腰が鍛えられたのかもしれないね。

　証拠もあった。手倉森監督がサッカー用品を買いに通ったマツオスポーツに、高校時代の写真が飾られていた。みんな足が太く、下半身がガッチリしている。

　五戸のサッカー少年なら誰もが食べたことのある“ソウルフード”もあった。通称「ガリモリ（もりたて）」と親しまれる焼きそばだ。食堂のメニューは焼きそば大３５０円、小２３０円と、おでんだけだった。

Ｕ－２２日本代表手倉森誠監督が高校時代に食べていた焼きそば

　おかみさん　（先代の）母の時代から子どもたちがよく来てくれて、大人になっても食べに来てくれる。みんな手倉森さんを応援してるけど、青森はテレビのチャンネルが少なくて、試合（Ｕ－２２代表戦）が中継されないのが残念なのよ。

国体や高校選手権県大会の決勝が行われた五戸町ひばり野公園。サッカー場には人工芝が敷き詰められている

　６６年、初めて高校総体でサッカー競技が行われた地が五戸だった。７７年の国体でも、町内のひばり野運動公園がサッカーの開催地となった。五戸中の校舎にはサッカーの壁画が描かれ、雪国で海に面していなくてもビーチサッカー場が存在する。小、中学生の女子チームもそれぞれあり、現在、町内の老若男女９チーム約１７０人が活動している。食べ物はおいしく、人も温かい。「サッカーの町・五戸」から、代表チームを率いる監督が生まれたのも納得できた。【鹿野雄太】

青森県五戸町

　◆青森県三戸郡五戸町　ＪＲ八戸駅から車で約２０分、県の太平洋側南部に位置する。１９１５年（大４）に五戸村が町制を施行し五戸町となる。５５年に浅田村、川内村が合併。０４年に倉石村を編入。総面積１７７・６７平方キロメートルの半数以上が森林。人口は１万８４１７人で、手倉森姓は８７人（４月１日現在）。馬肉、倉石牛、長いも、りんご（紅玉）、にんにくが名産。三浦正名町長。