富士ＳＷがＦ１撤退、再開わずか２回で幕

　Ｆ１日本グランプリ（ＧＰ）を開催するトヨタ自動車の子会社「富士スピードウェイ」（静岡県小山町）が７日、２０１０年以降の撤退を発表した。親会社は来年度以降も巨額赤字に陥る見通しで、Ｆ１からの撤退で年間約３０億円のコスト削減をはかる。

　トヨタはＦ１レース自体への参戦は継続する方針だが、富士スピードウェイでのＦ１日本ＧＰは０７年、０８年のわずか２回で幕を閉じることとなった。都内で会見した加藤裕明社長は「０６年にＦ１日本ＧＰ開催を発表してからわずか３年でこのような決断を余儀なくされたことは断腸の思い」とコメント。

　３０年ぶりにＦ１が開催された０７年は、コース外周の構内道路に穴が開いて、シャトルバスが通行不能になり雨の中で２万人以上の観客がバス乗り場に“放置”されるなど、運営上のトラブルが続出。０８年は前年の反省から未舗装だった駐車スペースを舗装するなど、数億円規模の改善策が施された。

　毎年２０万人以上の動員が見込めるＦ１からの撤退に、地元小山町観光協会では「Ｆ１の町というブランド力喪失は大きな打撃」と落胆している。０９年のＦ１日本ＧＰは当初の予定通り鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）で開催されるが、１０年以降の開催場所は未定。

　［2009年7月8日7時27分　紙面から］

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