ラグビー日本代表のエディー・ジョーンズ前ヘッドコーチ（ＨＣ、５５）の後任候補者は、外国人を軸に２、３人に絞り込まれた。日本ラグビー協会は２５日、都内で理事会を開き、ワーキンググループから報告された。

　理事会後に会見した坂本典幸専務理事（５７）は「今日は独自の名前は出していません。２度、ワーキンググループによる会議で数名に絞り込みました。（候補者に）プライオリティー（優先順位）はあります。明日以降、本人と交渉することになりました」と説明した。候補者には日本人も含まれるが、外国人が軸になる。協会は代表ＨＣを優先して決定し、その後スーパーラグビー（ＳＲ）に日本から初参戦するサンウルブズのＨＣを決める方針。

　これまで日本協会は次期ＨＣについて、国際経験があること、日本ラグビーを知っていることなどを条件に、トップリーグのパナソニックを率いるロビー・ディーンズ監督、ヤマハ発動機の清宮克幸監督ら約６０人をリストアップし、絞り込みをしてきた。

　代表ＨＣとＳＲのＨＣを兼任するか、代表ＨＣがＳＲのＨＣを指名するか、両ＨＣを別ものとして考えるかは、今後交渉に入る候補者の考え方次第となる。交渉を踏まえて選考を行い、１２月１７日の理事会での承認を目指す。

　また元日本代表で４４キャップを持つ薫田真広氏（４９）が、日本代表のゼネラルマネジャーに相当する責任者に近く就任することが分かった。これまで７人制も含めた代表全体のＧＭを務めていた岩渕健輔氏は、来年のリオデジャネイロ五輪で初実施される７人制代表の役職に就く見通し。