ノルディックスキー距離男子のエース、恩田祐一（２７）が新しい競技環境を求めて３１日、アインズを退社したことが分かった。２年後のバンクーバー冬季五輪を含めて「世界の頂点を目指すために環境を変えて一からやりたい。そのための決断」と話した。今後の所属先や支援先を探す。

　１キロ強の短距離を競うスプリント種目の第一人者は２００６年トリノ五輪や２度の世界選手権に出場。昨年３月のＷ杯ラハティ大会（フィンランド）で当時日本距離勢最高の４位に入った。

　恩田は「アインズのおかげでここまでこられた」と話したが、左足を痛めて途中休養した昨季にいろいろ考え「競技人生は一回。後悔したくなかった」と心機一転を図ることを決めた。