悔やんでも悔やみきれない1球というものがある。巨人の先発・戸郷にとって、そんな1球があった。0－0で迎えた4回表、先頭打者の佐野に打たれたホームランだった。

初球と2球目はカーブを続け、2ストライクに追い込んでいた。佐野はともに見逃したが、高めに浮き気味にきたカーブだっただけに、「ボール」と判断して見逃した可能性はある。球速の遅いカーブだけに、佐野は速い真っすぐのマークを高めていたと思う。それを見越した巨人バッテリーが選択した球種は、フォークボールだった。

狙い通りにストライクゾーンからボールゾーンに落とせていれば、空振りが取れていた可能性はあるし、悪くても見逃されて1－2になっていただろう。しかし、高めから真ん中付近に落ちるフォークだった。佐野は遅い球が2球続き、無意識でも遅いタイミングに目も慣れているし、速い真っすぐに対してのマークを強くしていただろう。そしてボールゾーンで誘ってくるかもしれないと思っていても、真っすぐよりも遅い変化球なら対応はしやすい。フォークの選択は間違いとは言い切れないが、高さだけは絶対に間違ってはいけない状況だった。悔やみきれない1球を先制の本塁打にされた。

DeNA打線は対策通りだったのだろう。阪神とのCSファーストステージで、打線は真っすぐをとらえていた。立ち上がりの初回、巨人バッテリーは真っすぐで攻めたが、真っすぐ中心で攻めると見せかけて変化球で勝負するつもりだったのだと思う。2回からは変化球中心の攻めだった。

圧巻だったのは、DeNA打線の対応力。戸郷が投げていた7回途中までで、6本の安打はすべて変化球だった。阪神戦で真っすぐを打ち込んだだけに、今試合では変化球を中心に攻めてくると狙っていた可能性もあるが、際どい球に対してもファウルで粘っていた。セ・リーグの奪三振王の戸郷でも、三振を奪ったのは投手のケイの2つだけ。変化球を待っても真っすぐをカットしたり、真っすぐを待っていても変化球に対応できる技術がある。得点は2点でも、得点以上のしぶとさを感じさせた。

吉川を欠いた巨人打線は、迫力がなかった。頼みは岡本和の長打だが、第1打席も第2打席も四球になったように、歩かせてもいいから厳しいところを攻めていこうという意図を感じた。こういう攻めをされると、簡単には打てなくなる。

ただ、1勝のアドバンテージは大きい。エースで落としたが、まだ1勝1敗のタイ。試合間隔の空いた打線も、次戦はもう少し振れてくると思う。巨人打線がどう変わるか、注目したい。（日刊スポーツ評論家）