函館大柏稜が七飯を下し、２年ぶりの南大会まであと１勝に迫った。継投策を取ったチームにあってエース小平裕太（３年）が、先発で３回１安打無失点。相手の攻撃を封じ、２番手以降にバトンを渡した。「全力で勝負に行った」とこん身の３８球を振り返った。

　幼なじみとの初対戦でもあった。七飯の４番で主将、梅川武流捕手（３年）とは函館桐花中時代バッテリーを組んでいた。２回に直接対決。元女房との勝負は「意識し過ぎた」と力んで四球だった。試合後、あいさつを終えるとお互いに健闘をたたえ合った。「俺らの分まで頑張れ」と言葉を掛けられ目頭を熱くした。

　２人の野球人生は函館昭和小６年時、一緒に少年団の助っ人に呼ばれて始まった。

　１３年南大会４強の同校で背番号１の小平と、部員集めに奔走して１０人で戦い抜いた梅川。高校でチームは分かれたが、いつか公式戦で対戦する日を心待ちにしていた。「親友と最後の夏に初めて対戦できて良かった」。今日２７日、函館大有斗との代表決定戦で友の思いも背負って戦う。【保坂果那】