＜全国高校野球選手権：聖光学院１－０広陵＞◇１２日◇２回戦

　聖光学院（福島）は、歳内（さいうち）宏明投手（２年）が春のセンバツ４強の広陵（広島）を散発５安打に抑えて完封した。

　あどけない表情の２年生が、甲子園デビューを鮮烈に飾った。聖光学院・歳内は、直球と同じ軌道から打者の手元でスッと消えるスプリット・フィンガード・ファストボール（ＳＦＦ）で手玉に取る。８回表２死二塁のピンチでは、プロ注目の４番丸子と対決。カウント２－１から内角低めにＳＦＦを投げ込むと、腰砕けのスイングで三振に仕留めた。「力のある打線にスプリットが通用した」。優勝候補の広陵相手に散発５安打、三塁を踏ませぬ投球で完封勝利を挙げた。

　中学時は「マー君」にあこがれ、楽天田中が所属していた宝塚ボーイズに入った。０８年冬、田中が自主トレで練習場を訪れた時には、緊張して話しかけることができなかった。それでも「遠くにいてもオーラがあった」とプロの雰囲気を感じた。以来、携帯動画サイトでフォームをまねた。当時を知る奥村幸治監督（３８）は「能力を比べると田中が少しだけ上。歳内はこれから。『第２のマー君』になれる」と期待を寄せる。

　負けん気の強さも「本家」に似ている。中学時は「絶対に宝塚（ボーイズ）に入るから」と聞かなかった。決心したら前進するのみ。兵庫・尼崎市の実家から片道約５０分をかけ練習場まで自転車で通い続けた。母美佐子さん（４２）が「野球だけは無理してでも頑張る」と認める野球少年が、夢をかなえた大舞台で実力を発揮した。

　福島大会では同じ２年生の芳賀が背番号１だったが、今はエースナンバーを背負う。「調子は悪かったけど１００点の投球ができた。ホッとしているけれど、全国制覇が目標。安心はしていない」。この日、スタンドで見守った父信昭さんの４８歳の誕生日。勝利という最高のプレゼントを贈った。【湯浅知彦】