筑波大が延長11回タイブレークの末に武蔵大を5ー4で破り、19年ぶり5度目の優勝を果たした。阪神ドラフト3位の岡城（おかしろ）快生外野手（4年＝岡山一宮）が10回に三遊間を破る適時打を放つなど、1安打1打点と勝利に貢献した。チームは今後明治神宮大会出場をかけて、来月2日から関東地区大学選手権へ挑む。

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岡城が借りを返した。1点ビハンイドの延長10回タイブレーク無死一、二塁。初回から4三振で迎えた最終打席。初球から犠打を試みるもファウルで追い込まれ「今日はとことんついてないな」とヒッティングに切り替えた。「足があるからゲッツーはない」と鋭い打球を転がし、三遊間を破る同点適時打。悔しさを晴らす一打に一塁上で力いっぱい声を張り上げた。

打たなきゃいけない場面できっちり仕事を果たし、“ポスト近本”候補と期待される勝負強さを見せつけた。延長11回に岩山創外野手（4年＝半田）のサヨナラ適時打で激戦に終止符を打ち、グラウンドで仲間と喜びを分かち合った。19年ぶりの優勝に「今日は歴史を作れたので、すごくうれしい気持ちでいっぱい」とかみしめた。

高い身体能力を生かした巧打と強肩を誇り、23日のドラフト会議では阪神から3位で指名された。「携帯を見たら約200件のメッセージが来て、ようやく返せたところ」と反響に驚いた。この日から始まったソフトバンクとの日本シリーズは、もちろんチェック予定で「しっかり見て勉強したい」とプロ入り後のイメージを膨らませる。

首都王者として臨む関東地区大学選手権で勝ち進むと、阪神1位立石正広内野手（4年＝高川学園）を擁する創価大と対戦する可能性も。同じ右打者同士。「今後切磋琢磨（せっさたくま）するライバルとやれて、大学野球を締めくくれたら」と、対決に意欲を見せた。【平山連】