岩手大の三浦翔太投手（４年＝盛岡大付）がプロ野球ドラフト会議（２７日午後５時開始、東京・グランドプリンスホテル新高輪）で指名されれば、東北の国公立大からは初の快挙となる。リーグ新記録の３５勝を挙げたサブマリン右腕は、社会人チームの誘いを断り、幼い頃からの夢を選んだ。折しも２４日、都市対抗野球でＪＲ東日本東北・森内寿春投手（２６＝青森市出身、八戸工大一－青森大出）が同大会史上２人目の完全試合を達成。みちのくの快腕たちが脚光を集める。

　地上１８センチから、雲の上にあったプロの世界へ－。三浦は今秋全１０試合、９４回２／３を１人で投げ抜いた。９月１８日の青森中央学院大戦。大学生活最後の試合でサヨナラ勝ちを収めた後、涙が止まらなかった。通算３５勝、投球回数５４４回０／３は、ぶっちぎりのリーグ記録。「自分ほど投げているピッチャーは他のリーグでもいないと思う。思う存分チャンスをいただいた」と感謝の言葉が口をついた。

　４年間、自分の可能性に挑んできた。岩手・盛岡大付１年秋から始めた下手投げに加え、サイド、スリークオーターからも投げる。カーブ、スライダーなどの変化球に加え、フォームにも緩急を付ける。「４（球種）×３（投法）×３（フォームの緩急）で３６通り。次をどうしようか考えるのが面白くて」。リリースポイント地上１８センチの現フォームに固定したのは今秋。「極限まで腕を下げた」と、手が“ダフる”ほどの試行錯誤を繰り返した。延べ２１４０人の打者と対峙（たいじ）する中で、さまざまな組み合わせを試した。「完成型はないと思う。常に学んでいきたい」（三浦）。

　大学からの年間活動援助金７万円は、ボール代で大半が消える。強豪校が冬場に温暖地で行うキャンプはできず、お世辞にもプロを目指せる環境とは言えない。三浦が「プロが目標」と宣言した入学時、周囲の反応は冷たかった。だが、積み上げた勝利に比例するように、後押ししてくれるようになった。

　強豪社会人からの誘いは辞退。東北の国公立大から初のドラフト指名という夢に賭ける。現段階では、ソフトバンクが育成枠での指名を検討している。

　東日本大震災で大きな被害を受けた大槌町の生まれ。幸い、実家や家族には大きな被害はなかった。が、遊んでいた町の姿は変わってしまった。夢がかなえば、故郷への思いを胸に新たな道を歩む。【今井恵太】

　◆三浦翔太（みうら・しょうた）１９８９年（平元）１１月１０日、岩手県大槌町生まれ。月ケ丘小３年から軟式野球を始める。滝沢南中時、滝沢いわてシニアで硬式を始め投手に。盛岡大付高では１年春からベンチ入り。エースの２年秋に東北大会８強、３年夏は県準決勝で敗退。家族は両親、兄、妹。１７７センチ、６４キロ。右投げ右打ち。血液型Ｏ。