今月1日にレコードデビュー50周年を迎えた郷ひろみ（66）が29日、東京・ソニーグループ本社ビルで「レコードデビュー50周年記念式典」に出席した。ファンに、涙ながらに感謝の思いを伝えた。

72年8月1日に「男の子女の子」で歌手デビュー。抽選で選ばれたファン「50」人のファンに見守られる中、午後5（GO）時「50」分に式典がスタートした。きらびやかな赤いジャケットに白いシャツ＆パンツ姿で登場し「こういう機会を設けていただいてうれしく思います」と笑顔を振りまいた。

一方、スピーチではファンへの思いが込み上げ「何よりも…、僕の大切な…、ファンの人に…。感謝の気持ちをお伝えしたいと思います。50年間もこうして支えてくれて、本当に本当にありがとう！　そして、これから僕は皆さんのためだけに、歌を歌っていこうと思います」と涙を見せた。

デビュー以来、所属する「ソニー・ミュージックエンターテインメント」村松俊亮社長CEOからメモリアルプレートが授与され「50年も続けていられるのは、徹底的に自分を磨き、徹底的にお客さまを楽しませるからに尽きると思います」と言葉もかけられ、照れる場面も。取材陣からは「ソニー社の中で（商品を含めて）現存する“最古参”なのでは？」と質問され「僕に関しては永久保証ですよ！（笑い）。1日でも長く、大好きな歌を歌えるようにしていきたい。僕の中では郷ひろみを続けているだけ。50年はすごい数字ではあるんですけど、前を向いてこれからもやっていきたい」と話した。

式典では、代表曲「言えないよ」「2億4千万の瞳－エキゾチック・ジャパン－」をはじめ、最新曲「ジャンケンポンGO！！」や、デビュー曲「男の子女の子」をパフォーマンス。また現在、50周年記念の全国ツアーを開催中だが、さらに12月26日に東京・日本武道館で「デビュー50周年記念コンサート」を開催することを発表。「50周年で50曲。できるのか？　ということも含めて、全然違うショーをまた作り上げたい」。さらに、同21日には「オールタイム・ベストアルバム」を発売することも発表した。【大友陽平】