2月にデビューする、3人組ガールズグループLIMELIGHT（ライムライト）が先月、初来日し、日本で初パフォーマンスを披露した。自由に人数の入れ替えが可能な”未来型ガールズグループ”だ。このほど、日刊スポーツの取材に応じ、日本人メンバーのミユ（19）は「東京ドームでライブがしたい」と意気込んだ。
「よろしくお願いします！」。まだデビューを迎えていない初々しい3人を見ると、こちらまで笑顔になる。先月グループ初の来日となったが、日本を楽しめたという。
スヘ（18） 「日本で一番楽しみにしていたディズニーランドと、ディズニーシーに行きました。日本は見どころもたくさんありますし、おいしいモノもたくさんありますし、不思議な感じがしてとても楽しいです」
ミユ 「ディズニーランドの美女と野獣が楽しかったです」
ガウン（17） 「日本でコンビニに行きました。ラーメンもおいしかったですし、おすしもコンビニで売っているのを初めて見て、それもおいしかったです」
スヘ 「牛カツを食べに行ったんですよ。それがおいしかったです」
ミユ 「お母さんに半年ぶりに会えたので、お母さんの料理をたくさん食べました。家族もとても久しぶりに会うことができうれしかったです」
2月にデビューする。昨年9月には「StarLight」でプレデビューし、韓国の音楽番組に複数出演した。
ガウン 「デビュー前に一度活動ができたので、それを土台にして成長して、完璧なデビューをしなければという気持ちになりました」
スヘ 「活動してみて、私たちにとって成長できる機会になりました。正式デビューの2月には、完璧な姿でお会いできると思います。今回の活動がそのためにすごく役に立つと思います」
ミユ 「まだデビューの実感ができていなくて。でも、『StarLight』の時よりかは成長した姿をお見せできるように私たちも頑張って練習しているので、これからも上を目指しつつ、成長した姿をお見せしていきたいと思います」
ミユはKep1erが誕生した「Girls Planet999：少女祭典」、スヘは、CLASS：yが誕生した「放課後のときめき」、それぞれオーディションに挑戦後、デビューを勝ち取った。ガウンは事務所に練習生として所属し、このほどデビューが決まった。
ミユ 「オーディションで脱落した時は本当に悲しかったですし、『どうしよう』という気持ちがたくさんあって。私は看護師の大学も行こうとしていたので、『そっちの方にいこうかなー？』って思っていたんですけど…夢見ていたK－POPで活動したくて、お母さんに相談しました。そして、たくさんの会社に声をかけていただいて、とても悩んで、今の事務所に所属させていただきました。その後、練習生期間を過ごして、すてきなメンバーに出会えてデビューすることができたので、本当に不思議な気持ちですし、とてもうれしいです」
スヘ 「オーディション番組に出演して、良い友達にも恵まれましたし成長できたと思います。それによってエンタメの世界に入れて、早くデビューすることができますので、ありがたい番組だったと思います。2人とデビューできるので、とても幸せでうれしいです」
ガウン 「私はもちろん、オーディションの時から2人を見ていました。でもまさか同じチームになるとは思っていなかったです。私も練習を頑張ってその過程があって、2人と一緒にデビューできることになったので、『無駄な時間ではなかった』『頑張った分、報われた』って思っています」
グループの形は、変幻自在だ。メンバーの入れ替えが自由で、人数にも制限がない。
ミユ 「私たちは世界観がないので、どんなコンセプトもうまくこなせると思います。グループの色がないので、どんな色にも染まることができます」
ガウン 「（どのようにグループの人数が変わるかなど）やはり気になりますよね？ みなさんの好奇心をくすぐるということで、それも良いと思いますし、私たちのもう1つの強みになると思います」
12月16日からは、Mnet Japanで初のオリジナル番組「LIMELIGHT LAND」の放送もスタートした。
ミユ 「リアリティーを通して、たくさんの問題を解いていきます。3人で団結しなければいけないゲームとかもあります。なので、チームワークの良さにも注目してくださったらうれしいです。でもたまに、うまくできていない部分もあるんですけど、『あ、愛らしいなー』って、温かい目で見てください（笑い）」
デビュー後、どのように活動していくのか。目が離せないグループになりそうだ。
ガウン 「まずはみなさんにもっと近づいて、幸せやたくさんの愛を届けるグループになりたいと思っています。そして、たくさん成長するために時間をかけて、完璧な姿になるまで私たちの姿をお見せしたいと思っています」
スヘ 「まだ正式デビューはしていませんが、1度活動していますので、それを基盤にしてさらに良い姿でみなさんにお会いしたいです。そして良い結果もお見せしたいです」
ミユ 「これからも感謝の気持ちを忘れずに、良い意味で応援してくださるみなさまの一番近い存在になりたいです。日本では、東京ドームでライブがしたいです！」
その上でミユは、日本のファンに向け「いつも応援してくださり、本当にありがとうございます。私たちは正式デビューに向けてたくさん練習をしたりお仕事をこなしつつ、頑張って準備しています。これからもたくさんの応援をよろしくお願いします。愛しています！」と呼びかけた。
デビュー曲のヒントをお願いすると、3人で顔を合わせて「シークレット」と笑った。そのシークレットの答えが早く見たい。【佐藤勝亮】
