川野将虎（22＝旭化成）が3時間51分56秒を記録し、日本勢最高の6位入賞を果たした。

2番手集団でメダル争いをしていたが、41キロ付近で道ばたに倒れ込むアクシデントがあり「途中から何回も内臓が苦しくなってしまって、コーチから『吐いてもいい』という指示があった」。それでも再び集団に追いつく意地を見せ「ちょっと暑さにやられてしまった部分もあるんですが、気持ちの面では絶対に切らせてはダメだと思った。いつ切れてもおかしくない状態だったんですが『絶対に最後まで勝負するんだ』っていう、強い気持ちで切り替えてやっていました」と振り返った。

最後は海外勢に食らいつくことができず、表彰台は逃した。それでも五輪最後の50キロで力を振り絞り、ゴール後は全身がけいれんして医務室で手当を受けた。全てを出し尽くし「今まで歴代の50キロ競歩をつないでくださった方々に、恩返しをしたい思いだった。自分の力を最大限出し切ってのこの結果」。アクシデントに屈することなく、強い思いを歩きに込めた。【松本航】