17、18年世界選手権覇者で初出場の新井千鶴（27＝三井住友海上）が決勝でポレレス（オーストリア）を下し、金メダルを獲得した。同階級では16年リオデジャネイロ五輪王者の田知本遥に続き、2大会連続の金メダル獲得となった。

準決勝では今年5月に負けていたタイマゾワ（ROC）と本戦合わせて計16分41秒の死闘を制して決勝進出。決勝でも底力をみせた。

新井はリオ五輪の代表争いに敗れたが、その悔しさを胸に17、18年世界選手権を制覇。172センチの長身を生かしたキレのある内股を武器にその後も勝利を重ねた。3連覇を目指した19年世界選手権で3回戦敗退後はなかなか結果を残せず、苦しい時期が続いた。

コロナ禍では海外勢のパワー柔道に対応するために体幹を中心としたウエートトレーニングを取り入れて肉体強化に励んだ。5年前の代表落選を乗り越え、悲願の五輪女王となった。

 

◆新井千鶴（あらい・ちづる）1993年（平5）11月1日、埼玉県生まれ。7歳で柔道を始める。埼玉・児玉高－三井住友海上。17、18年世界選手権優勝。18年GS大阪大会優勝。21年GSタシケント大会優勝。世界ランク5位。左組み。得意技は内股と大外刈り。趣味は読書。好きな食べ物はうどん。家族は両親と兄。172センチ。血液型O。