＜高校サッカー：四日市中央工１－０桐光学園＞◇３日◇３回戦◇ニッパ球

　「触るな！」。四日市中央工（三重）の１年生ボランチ森島司が、上級生に“指図”した。右サイドバックから出た縦パスで、最終ラインの裏に抜け出す。その前方には３年生ＦＷ井手川がいた。先輩が触ればオフサイド、触らなければ関与なし。そう瞬時に判断すると、手で制して走らせず自らゴールまで持ち込んだ。この間に一瞬、足が止まった桐光学園守備陣を尻目に右足で決勝弾。「よく先輩を止めたね」と聞かれ「オフサイドでしたから」と笑った。

　四日市中央工らしい１年生ヒーローの出現だ。この試合も３人が先発。樋口士郎監督の弟で、同じく１年から正選手だったＪ１横浜の樋口靖洋監督は「年齢に関係なく出番がもらえる伝統がある。中でも１４番（森島）は素晴らしい。２年後が楽しみ」と褒める。中学時代はＪ１名古屋の下部組織に所属。トップ昇格も有力視されたが「四中工からプロになる」と断った。

　地元で有名な「森島４兄弟」の三男。客席で見守った長男大さん（１９）は２大会前の準優勝メンバーだった。その兄が「センスは東海地区で昔から一番だった」と言えば、樋口監督も「技術も戦術眼も１年とは思えない。（得点時）先輩を止められたのも視野が広いから」と評価する逸材だ。

　「この勢いで最後の国立に立って優勝する」と伝統校を下から突き上げていく。【木下淳】

　◆森島司（もりしま・つかさ）１９９７年（平９）４月２５日、三重県鈴鹿市生まれ。３歳でサッカーを始め、鼓ケ丘中時代はＪ１名古屋のジュニアユースに所属。同２年夏に、四日市中央工に進むため地元のヴィアティン北勢ＦＣへ移る。好きな選手はＪ１鹿島ＭＦ柴崎。５０メートル走は６秒７６。１７３センチ、５８キロ。血液型Ａ。