「これは珍しいですねえ」

「なかなか、こんなシーンはないですねえ」

3日に行われた公式戦通算60度目の大阪ダービーの最終盤でのこと。DAZN（ダゾーン）では、アナウンサーと解説者が冒頭のコメントをした。

1－1で迎えた後半45分にセレッソ大阪が勝ち越した白熱戦は、そのまま5分のロスタイムに突入。C大阪は左サイドバックで先発したDF山中亮輔（30）が退き、ピッチ脇で上のユニホームを脱ぎ、歩いていた。お役御免の風景だった。

すると、ベンチから大声で「（ピッチに）戻れ、戻れ」の指示が飛ぶ。

山中は急いで、ユニホームを着ながらピッチ内へ。交代は得点が入る前まで予定された山中ではなく、MF香川からDF進藤に変更となった。この場面が、冒頭のコメントになった。

C大阪小菊昭雄監督（47）は5日の練習後、交代選手が急きょ変更になった理由を説明した。

同点で推移していた後半の終盤、当初の予定は「山中から進藤への交代」だったという。

右サイドバックだった毎熊を左に回し、鳥海、マテイヨニッチ、進藤と並ぶ4バックにし、引き続き、カウンター狙いの4－4－2システムを継続させようとした。

だが交代の直前、当該者の山中がカウンターの起点となり、長距離を走り抜き、最後は決勝クロスまで供給し、加藤の劇的な勝ち越し点をアシストした。

「勝ち越したので（4バックではなく）5バックにして逃げ切る形にした。当初は（山中）亮輔が（体力的に）きつそうだったので」と小菊監督。

試合展開によって、交代選手が変更になるのはよくあることだが、その対象選手が大活躍し、今回はプラン変更で、脱いだユニホームを着直してピッチに戻ることになった。

山中はこの日、「主審の方が来て、交代なんで出てくださいと言われて。僕も電光掲示板を確認したら（自分の背番号）6番が出ていたので、ああ交代なんだと思って（外に出た）。（気持ちの切り替えは）別に不安はなかった。ダービーで勝てて、チームの雰囲気もよくなった。次が大事ですね」と、7日のホーム鹿島戦での連勝を誓っていた。