浦和レッズは後半アディショナルタイムにFWホセ・カンテの得点で追いつくも、フリーキックのチャンスでGK西川周作(37)が前線に上がったことで逆にカウンターを食らい力尽きた。これで優勝の可能性は消滅。今季はアジア・チャンピオンズリーグの1冠となった。

逆転優勝のためには勝つしかなかった1戦。勝ち越し点を貪欲に狙い、最後のフリーキックで西川が前線に上がった。神戸の大迫は、西川が上がったことで逆に前線に残っていた。神戸GK前川はキャッチした後、すぐに大迫を目がけてパントキック。大迫ががら空きのゴールに決勝点を蹴り込んだ。

西川は自分の判断で上がった。逆転優勝するためには引き分けでは意味がない。大きなリスクを覚悟の上で、勝ち点3にこだわった。「僕の判断で決めた。だれもが驚いたとは思いますが、ただ勝ちたかった。失点にはなりましたが、今は受け入れられている。シーズン終盤で引き分けではいけない試合がある。逆に今だからこそ出来ること。シーズン序盤だったらしないですけど、状況が状況だったので」と話した。

スコルジャ監督は試合後、西川に「行く前に声をかけてほしかった。あのシーンに関しては上がってほしくなかったが、シュウ(西川)はいつもセーブで助けてくれている」と話したという。指揮官も「かなり大きなリスクをおかして前線に上がったという場面でした」と振り返った。

優勝の可能性がなくなった中で、リーグ戦は残り2試合。西川は「あとは切り替えて、3位を死守するということははっきりしている。そこは明確にしながらやっていければ」と前を向いた。

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