5区（15・8キロ）は、旭化成の小野知大（ちひろ、22）が47分46秒で区間賞に輝いた。

8位でタスキを受けると、強い向かい風にも負けず懸命に前を追い、3人を抜いた。

地元の大分・鶴崎工から大学へ進まず、旭化成に入社して4年目。2年前の6区（12・1キロ）では35分13秒の区間新記録を樹立し、チームのニューイヤー駅伝4連覇に貢献している。

小野は「今日は風が強くて、何度も止まりかけた。何とか自分のペースで走れて良かったです」と話した。