昨夏の世界選手権（米オレゴン州）銅メダリストの北口榛花（25＝JAL）は、61メートル34で4位となった。
5投目まで50メートル台が続き、最後の6投目でやっと60メートルを超えた。自身の日本記録（66メートル00）には約5メートル及ばず「久しぶりにこんな試合をしました」と浮かない口ぶりで振り返った。
今季は初戦の織田記念（4月29日）で64メートル50をマーク。早々に8月の世界選手権（ブダペスト）代表に内定すると、木南記念（5月6日）でも64メートル43を放っていた。
好発進を切った中、今季3戦目はふるわなかった。デービット・セケラックコーチからは「64メートルが2試合続いたのは出来すぎなくらいだったから、いったん落として、また夏に向けて上げていけばいい」と声をかけられたが、当の北口は「私は満足いっていないです」と悔しさ全開。「もうちょっと早めに60メートルを投げたかったですし、こんなに手間取ったのは東京五輪前の日本選手権ですかね」と右手や左手で頭をかいた。
ここ最近は「右足を使う」ことに意識を傾けてきた。いつもは投げ終わった後に右足が上がるクセがあり、今は「我慢」を心がけているが「足のタイミングは速くなるけど、手がついてこなかったり、（足さばきに合わせようとして）手が速くなって足が違うリズムになったりしています」と試行錯誤の真っ最中だ。
次戦は中10日で日本選手権（大阪）を控える。
「少しでも修正できたらいいなと思います。その後も試合は続くので、日本選手権があまり良くなくても、その次に絶対につなげられるようにしたいです」
いつもの明るい声で、誓いを立てた。【藤塚大輔】
