女子ショートプログラム（ＳＰ）首位の宮原知子（１９＝関大）がフリーも１位の１４３・３１点を出し、合計２１４・０３点で１５年ＮＨＫ杯以来のＧＰ２勝目を挙げた。左股関節の疲労骨折から復帰２戦目で自己ベストまで４・３０点に迫り、今季の最高得点でも日本人２番手と大きくステップアップした。

　忘れたように一瞬の間を置き、宮原のガッツポーズが出た。笑顔で得点表示を待ったキス・アンド・クライ。まずは好演技の坂本を上回るスコアに「まさか優勝できるとは思ってもみなかった。すごくうれしい気持ち」と頭を整理し、照れ笑いしながら上げた右手で、大歓声を受け止めた。

　自身と周囲の不安が吹き飛んだ。約１１カ月ぶりの復帰戦だった２週前のＮＨＫ杯フリーで、２カ所あったジャンプの回転不足はゼロ。７つのジャンプは全て加点を導き、再発防止で練習量を減らしたことによる体力不足を克服した。浜田コーチは「日に日に体に力が付いてきたのを感じた」。当たり前のように３つのスピンとステップで最高評価のレベル４を受け「試合になかなか出られなかったけれど、イメージトレーニングをたくさんした」と体と心がかみあった。

　リハビリ期間中には、体重が３８キロから２キロ増量。一方で体脂肪率は１桁台をキープし「これまで３歩必要だったのが、２歩でいけるようになった」とスケーティングが伸びるようになった。演技構成点の５項目では、昨季でさえ１度もなかった９点台（１０点満点）を「演技表現」と「音楽の解釈」で記録し、故障前からの成長も堂々とアピールした。

　今大会の優勝でシリーズ出場２戦のポイントは７位に浮上。１位でＧＰファイナルに進んだメドベージェワ（ロシア）は右足中足骨にひびが入っている状態で、仮にファイナル欠場となれば、繰り上げ出場の可能性まで出てきた。大会後は北米に１週間残り、ＳＰとフリーの振付師とプログラムの手直しに着手する。完全復活を遂げた女子のエースは「この試合でどんどん点数が伸ばせるという自信になった。もっといいプログラムにできるようにしたい」と手応えを胸に、全日本選手権（１２月２１日開幕、東京）へ力強く歩み出す。

　◆日本女子の五輪代表争い　全日本選手権前の国際スケート連盟公認大会を終え、樋口が頭１つリードしている。日本勢唯一のＧＰファイナル進出がこの日決定。今季に絞れば日本勢最高得点を持ち、世界ランクでも坂本（全体４位）に次ぐ日本勢２位（同８位）に位置する。全日本選手権３連覇中の宮原は、今季を含む過去３シーズンが対象の世界ランクで日本勢最高位の５位。三原、本田らは全日本選手権優勝での代表入りが現実的な目標になる。

　◆宮原知子　みやはら・さとこ。１９９８年（平１０）３月２６日、京都府生まれ。４～７歳は米ヒューストンで暮らし、６歳で競技開始。１２年全日本選手権で３位に入り、ＧＰファイナルは１５、１６年と２年連続２位。２１８・３３点の自己ベストは女子世界歴代５位。１５１センチ。