＜東京６大学野球：立大５－２早大＞◇第４週初日◇２日◇神宮

　立大のドラフト候補右腕、戸村健次投手（４年＝立教新座）が９回１５０球を投げ抜き、５－２で早大を破った。最速１４８キロで６安打に抑え、対早大８季ぶりの勝利を挙げた。

　戸村はベンチ裏でレモンをかじっていた。７回無死満塁のピンチを、６球連続の直球勝負で右飛、遊ゴロ併殺打で切り抜けた。「６回が終わってベンチに帰ったら、日に当たり過ぎて、日射病みたいになったんですよ」と笑う。頭に氷を当て、ビタミンを補給しながら１５０球を投げ抜いた。

　１８５センチ、７８キロのスラリとした長身。長い手足を生かした、角度ある直球が一番の魅力だ。この日は最速１４８キロに、スライダーが切れた。「ボール自体はすごく良くて、いける気がした」と、早大から８季ぶりの勝利を挙げた。

　立教新座（前立教）－立大を経て直接プロ入りすれば、８８年長嶋一茂（ヤクルト）８９年矢作公一（日本ハム）と続いて以来２１年ぶりになる。高校時代も速球派で「埼玉のクルーン」と恐れられた。メッツ大慈弥スカウトは「今日のピッチングだったら、（１位指名）１２人に入ってくる可能性がある」と高評価した。立大野球部創部１００周年を彩る、待望のドラフト候補だ。

　「イチロー流トレ」が戸村を変えた。昨夏、イチローも通った鳥取県のワールドウイングで、投球動作などをチェックした。今季開幕前にも行った。昨春まで通算１勝だったが、飛躍的成長につなげた。まだリーグ通算５勝と、将来性への期待は大きい。「もう５位は嫌だ。Ａクラスを狙う」と誓った。【前田祐輔】