＜ヤクルト４－２中日＞◇１９日◇神宮

　ああ、単独最下位…。中日中田賢一投手（２８）が５回８安打４失点と粘りきれなかった。同点の３回。２死三塁から田中にあっさり中前への勝ち越し打を許した。５回にも３安打を浴びて２失点。試合開始直後から小雨が降り、風も吹き付けるなどコンディションに恵まれなかった。

　まだ開幕から７試合ではあるが、チームは０４年５月１１日以来の単独最下位に転落。中田賢もさすがにショックを隠しきれなかった。

　「先頭打者を出してしまったんで…。バッター有利のカウントでほとんど打たれている。天気は関係ない。今日はやってはいけないことをやってしまった…」。

　鬼門突破の役割を果たせなかった。中日にとってヤクルトは３年連続で負け越している天敵だ。敵地神宮での劣勢は顕著。昨季は２勝８敗と負け越している。通算２３試合で１０勝４敗と比較的ヤクルトを得意とする中田賢でも、白星を運ぶことはできなかった。

　竜が誇る先発陣は深刻な状況だ。７試合で防御率は５・４０。岩田、朝倉は不調、小笠原は左ふくらはぎの肉離れで登板翌日に１軍登録を抹消された。

　今日２０日には昨オフ右肘手術の影響で出遅れていた吉見一起投手（２６）が登板する予定。これ以上、天敵に白星を配給するわけにはいかない。【桝井聡】