４月下旬に兄龍一さんを亡くした広島福井優也投手（２３）が今日３日、横浜戦（マツダ）に先発する。悲報に接してから初めてのマウンドになるが闘志を高ぶらせた。

　「しっかり投げることがアニキのためになる。いろんなアドバイスもしてくれたし、アニキがいないと、いまの自分はいないです。もうちょっと見てほしかった…。勝ちたいですよね」。

　福井は３兄弟の三男で、龍一さんは次男だった。４月下旬、交通事故で死亡。２５歳だった。沖縄尚学から０３年夏の甲子園に出場するなど、弟だった福井が背中を追い続けた存在だ。

　４月２８日に岡山・西粟倉村の実家で遺体と対面。翌２９日には美作市内で営まれた葬儀で別れを告げた。「現実として受け止められない…。でも、仕事は仕事ですから」ときっぱり言う。兄のため、そして自分自身のために、魂を込めて白球を投げ込む。