＜阪神４－６ＤｅＮＡ＞◇２６日◇甲子園

　優勝のシーンっていいもんだなあ。阪神のふがいない負けっぷりに、現実逃避もしたくなる。１度は逆転したものの、しぶといＤｅＮＡの１発攻勢に屈して逆転負け。９カード連続勝ち越しなしと、チーム状態は上向かない。８回は、ブルペンカーで加藤が出てきて、あわてて引っ込むドタバタ劇。１点を争う場面に観客席からも失笑が漏れた。大丈夫かいな。

　まるでコントのようだった。８回、劣勢の甲子園をピンチの緊迫感が包んでいた。１点を勝ち越され、なおも６番多村が二塁打。１死二、三塁となった。次の１点は、致命的な１点になる。マウンドで中西投手コーチが松田にハッパをかけた。ＤｅＮＡは松本に代打後藤。１球目を投じる直前、スタンドがどよめいた。そして笑いが起きた。投手交代が告げられていないのに、右翼ポール際からリリーフカーが登場した。

　阪神自慢のベンツのコンパクトカーは、さっそうと右翼芝生に踏み入れた。助手席には左腕の加藤。空気の違いを察したのか、きょとんとした表情だった。西岡らが慌てて主審にアピール。タイムがかかり、気合十分に見えた黄色い車は、気まずそうにバックの安全運転で戻っていった。阪神ベンチすら笑いが起きてしまった珍プレー。伝達ミスが原因だった。

　中西投手コーチ

　松本のところで加藤をいかせると伝えていた。マウンドへ行ったから、後藤が出てきたところで言えてなかった。

　山田バッテリーコーチ

　（松本で加藤の問いに）そうだな。俺の伝達ミス。

　左の松本に加藤投入が、右の代打後藤で予定が変わった。失笑劇のあと、阪神戦に強い後藤を敬遠。１死満塁で、ようやく加藤…ではなく安藤が登板した。鶴岡に中前打を打たれて６点目。ドタバタ劇は笑えないオチがついた。

　「バックオーライ」と、いかなくなっている。久保こそパーフェクト救援を見せたが、６回にバトンを受けた久保田は２連発であっさり同点にされた。２年目松田は２イニング目の８回、梶谷にこの日２本目を許した。前日２５日には、２番手ボイヤーが多村に決勝３ランを浴びたばかり。短期決戦のＣＳへ、リリーフ陣の１発病は気になるところだ。

　また負け越した。シーズン最後の３連戦も１勝２敗で、８月末の巨人戦から９カード連続勝ち越しなしとなった。ＤｅＮＡには１３敗目で、巨人に続いて２チーム目の負け越しが決定。何よりも、甲子園では２６勝２９敗３分けとなり、２年連続の聖地負け越しとなった。珍プレーではなく、やっぱり勝って喜ぶのが一番。狙う日本一への決戦は迫ってくる。【近間康隆】

　▼阪神は甲子園で今季２６勝２９敗３分けとなり、２試合を残し負け越しが決まった。昨季２７勝２９敗４分けに続き２年連続で、これは野村監督が指揮を執った９９年２８勝３２敗、００年２９勝３１敗１分け以来。

　▼阪神は８月２７～２９日の巨人戦から、９カード連続で勝ち越しなし（９月２１～２３日ヤクルト戦のみ１勝１敗１分け、他は負け越し）。同一シーズンでは、００年８月２９～３１日巨人戦から９月２６～２８日中日戦の９カード連続以来、１３年ぶり（交流戦の同一カード２連戦を除く）。