新日本は１４日、来年１月４日の東京ドーム大会の全カードを発表した。メーンでは棚橋弘至（３４）が、流出中のＩＷＧＰヘビー級ベルト奪還を目指し、王者小島聡（４０＝フリー）と対戦する。０９年のプロレス大賞ＭＶＰに輝きながら、今年は１度もタイトル戦線に絡めない不遇の年。それでも「内藤とか、他の選手の底上げがあった。それはおれという存在がいたから」と、相変わらずの超ポジティブ思考で１年を振り返った。

　０２年に新日本を退団した小島に対しては「ＩＷＧＰへの愛着を語るにしても、外敵として振る舞うにしても、振り切れていない。ファンもモヤッとしている」とダメ出しした。さらに「超ベビーフェースの棚橋と、外敵の小島選手という分かりやすい構図ですね」と自信満々に語り、報道陣の失笑を誘っていた。