大阪の吉本興業が１８日、ＡＫＢ４８グループの「ＮＭＢ４８」専用劇場や、若手中心の劇場「５ｕｐよしもと」、ワッハ上方（大阪府立上方演芸資料館）などが入るビル「ＹＥＳ・ＮＡＭＢＡ」（大阪市中央区）を、売却することを発表した。同ビルは９６年、同社の本拠地・なんばグランド花月（ＮＧＫ）の向かいに建てられ、地下１階、地上８階建てで、１～３階には、ジュンク堂書店千日前店も入っている。

　お笑いの大阪文化を代表する吉本にとって、同ビルのある千日前にはＮＧＫや、本社ビルもあり、同所は会社の本丸。その向かいに建てられた同ビル地階には、１１年にＮＭＢ４８劇場がオープンするまで、未来のダウンタウン、ナイティナインを育てようと、９９年秋に若手育成劇場として「ｂａｓｅよしもと」を開き、運営していた。ＣＯＷＣＯＷ、次長課長、陣内智則、チュートリアル、フットボールアワー、キングコング、友近、南海キャンディーズ、ジャルジャルら、多くの人気芸人を輩出してきた。

　現在、若手劇場は、５階の「５ｕｐよしもと」へ移設されているが、同社はこの日、売却後も、ＮＭＢ４８劇場を含め「移転の予定などはなく、引き続き弊社グループにて運営して参りますのでご安心ください」とコメントした。

　また、一部で「売却益を借金返済に回して経営の立て直しを図る」と報じられたことを否定。同社は「平成２０年３月期に発表しましたとおり、タレントマネジメントを基盤とした最強のコンテンツ制作会社になるという中長期経営戦略に従い、その一環として（同ビル売却は）予定されていたもの」とし、複数の購入希望先との交渉を経て、今月１５日付で譲渡契約を締結したことを明らかにした。