＜Ｊ１：Ｃ大阪１－０鹿島＞◇第２０節◇２１日◇カシマ

　今季Ｊ１に昇格したＣ大阪はＭＦ乾貴士（２２）の決勝点で、アウェーで王者鹿島を下し２位に急浮上した。

　Ｃ大阪が優勝争いに殴り込みだ。アウェー鹿島戦で競り勝ち、５戦負けなしで３連勝。暫定２位に浮上した。後半１０分、ＤＦ高橋のパスを受けた元日本代表のＭＦ乾が、ゴール前右、角度のないところでボールを持つと、クロスを意識したＧＫの逆をつきシュートを放つ。ボールはＧＫに当たり右隅へ吸い込まれた。「シュートは狙い通り。ああいうＧＫがクロスを意識した瞬間にシュートを打つのは好き。そんなに崩せなかったけど、少ないチャンスをものにできた」と、２２歳は満面の笑みを見せた。

　“ライバル”の活躍が力になった。ドルトムントへ移籍した香川がドイツで大活躍。ライバル意識をあおろうとほぼ毎日、レビークルピ監督から「真司との差は決定力だ」と言われ続けた。「真司の活躍は必ず新聞でチェックしている。すごいですよね。自分も（海外移籍して）同じ舞台に立ちたい思いはある」。

　普段は吉本新喜劇をテレビで見るのが好きで温厚な性格だ。だが、ボールを持つとスイッチが入る。練習中に監督や首脳陣に激しく主張することもある。納得ができるプレーができなければ、不機嫌になる。すべてをサッカーにかけているから言いたいことも言う。

　Ｊ１復帰１年目から快進撃を続け５月以降は８勝３分け１敗。これで王者鹿島に今季２連勝で通算１２勝４分け１０敗とした。鹿島を抜き暫定２位へ浮上。この日、試合のなかった首位名古屋に勝ち点差２と迫った。「今の順位は関係ない。勝ち点を積み上げることだけを考えたい。（１４年Ｗ杯を）目指す気持ちはある」と乾。今年２月以来の日本代表復帰に照準を合わせ、ゴールを狙い続ける。【奈島宏樹】