第95回記念選抜高校野球大会（3月18日開幕、甲子園）に、常葉大菊川が出場します。日刊スポーツ静岡版では、2013年以来10年ぶり5度目となる春の大舞台に挑むチームを紹介する連載「いざ10年ぶり春の陣へ」をお届けします。

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福住柚稀投手（2年）が、復活を期して練習に汗を流している。背番号「1」を背負った昨年の秋季大会は、先発3試合で2勝。東海大会準優勝の一方で、最速141キロを誇る本来の力を発揮できずに終わった。「四球から自滅が多く、エースらしい投球ができなかった。悔しかった」。センバツでは、同6試合で6勝の久保綾哉（1年）にエースナンバーを譲った。

「とにかく、チームを勝たせる投球をしたい」。背番号が「11」になっても、気持ちは変わらない。常葉大橘の監督として3度の甲子園出場経験を持つ黒沢学部長（45）に助言を受け、投球フォームから見直した。大舞台を前に、シャドーピッチングなどの地味な作業が続く。それでも「今の自分にはとても重要で必要なこと」。生活習慣も見直し、再起を図っている。

中学入学前に甲子園を訪れた。「球場に入った瞬間、応援のすごさや雰囲気に感動した」。常葉大菊川への進学も、18年夏の甲子園で躍動する先輩たちをテレビで見たことが決め手だった。憧れた聖地のマウンドに立つチャンスはまだある。「やっぱり甲子園で投げたい。最後まで諦めたくない」と力を込めた右腕。このままでは、終わらない。【前田和哉】

◆福住柚稀（ふくずみ・ゆずき）2005年（平17）5月28日、掛川市生まれ。小2から大坂野球少年団で競技を始め、大浜中時代は軟式野球部でプレー。右投げ右打ち。家族は両親と弟2人。174センチ、72キロ。血液型B。