侍ジャパン井端弘和監督（49）が今夏前にメジャー視察するため、本格的に日程調整に入った。

同監督は「監督になって向こう（メジャー）組とはまだ顔を合わせていないので、そういうのも踏まえてごあいさつしたい」と前向きに話した。昨年秋に監督就任後、メジャー組と直接会えていなかった。26年予定の次回WBCを見据え、直接視察で継続的なコミュニケーションを図っていく。

世界一メンバーのドジャース大谷や山本、パドレスのダルビッシュと松井、カブス今永、レッドソックスには吉田がいる。次回大会でも同様に、中心選手として出場を打診する可能性が高く、前回大会のお礼も兼ねた顔合わせとなる。今年11月の「プレミア12」には国内組中心で2連覇に挑む同監督。12日の49歳の誕生日を報道陣から祝福され「40代最後の年ですから、良い結果を出したいと思います」と抱負を語った。