八戸学院大（北東北）が、今春日本一に輝いた東北福祉大（仙台6大学）に逆転勝ちし、12年ぶりの明治神宮大会切符をつかんだ。

エース小林直生投手（4年＝聖和学園）が6回1失点。3回には無死満塁のピンチを招くも、三振と併殺打で切り抜けた。初回の1失点のみで、2回以降はスコアボードに「0」を並べた。「抑えれば野手がつないでくれると思ったので、ピンチは多かったですが、結果的に勝つようなピッチングができてよかったです」と振り返った。

打線は0－1の5回2死から連打で一、二塁の好機をつくり、8番・田中慎之助内野手（3年＝東海大札幌）の中前適時打で同点。なおも一、二塁で、4者連続四球。さらに3点を挙げた。6回にも2点を追加し、リードを広げた。

5点リードの7回からは高橋正吾投手（4年＝春日部共栄）が登板し、3回無失点で締めくくった。勝利を決めた瞬間には、思わず涙があふれ出した。「回を追うごとに神宮が見えてきて、責任がのしかかっていて…」。ようやく肩の荷が下りた。「神宮でも前のピッチャーがつないでくれたバトンをしっかり受け取って、チームが勝てるピッチングをして、大暴れしたいです」と笑顔で意気込んだ。