ソフトバンク川瀬晃内野手（28）が来季の併殺減を目標に掲げた。今季は102試合に出場し、224打席で50安打、2本塁打、23打点、20四球など多くの項目でキャリアハイを更新。一方で5併殺も22年の4併殺を上回り最多となってしまった。
レギュラーシーズンでは走者一塁の場面で打率3割2分1厘も、塁状況別で最も多い4併殺。それだけ1軍に出続けたという証だが「併殺の数は気になりますね。僕はつなぎの役割なので、そこは減らさないといけない」と意識を強めた。
記憶に残る一打が多かったのも事実。小久保監督が「分岐点」に定めた5月2日のロッテ戦ではサヨナラ打。さらに10月20日、3勝3敗で迎えた日本ハムとのCSファイナルステージ第6戦でも、1－1の5回2死満塁で決勝の右前適時打を放った。残した数字以上に勝利に貢献した川瀬。それだけに求める理想は年々高くなる。「下位打線だったら走者を進めて上位に回したいし、上位打線を任された時は得点圏で3、4、5番につなぎたい。併殺は仕方ない時もあるけど、意識して減らすことができれば」。今オフは本拠地を中心にトレーニングし、年明けの1月は例年通り大分県国東市で自主トレを行う。
川瀬が最もうなずいたのは途中出場時の打率だった。54試合で打率3割4分5厘。代打や守備固め出場でも胸を張れる成績を残した。「そこは自分でも良かったなと。アピールできたと思います」。究極の理想は併殺0。26年の川瀬は進化した姿を見せる。【只松憲】
