ボクシングWBC世界バンタム級1位那須川天心（26＝帝拳）が世界前哨戦でサウスポー対策とトラウマ克服を目指す。

6月8日、東京・有明コロシアムでWBA世界同級6位ビクトル・サンティリャン（29＝ドミニカ共和国）との同級10回戦に臨むと18日、発表された。世界王者4人を意識し、初の左対決を選択。格闘家時代に倒されたフロイド・メイウェザー（米国）と似た風貌の相手を撃破し、黒歴史も乗り越える。またWBC同級王者中谷潤人（27＝M・T）－IBF同級王者西田凌佑（28＝六島）の統一戦も組まれた。

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今年11月の世界初挑戦へ、那須川自ら避けては通れないミッションを口にした。転向7戦目で初のサウスポー対決。「対左というのが前哨戦のテーマ。そこをしっかりクリアする」と気持ちを奮い立たせた。バンタム級はWBA王者堤聖也（角海老宝石）が左右スイッチ、WBC王者中谷潤人（M・T）、IBF王者西田凌佑（六島）、WBO王者武居由樹（大橋）の3人は左構えとなる。

「今の世界王者たちはサウスポーが多いので、そこに対しての戦いもあるし、いろいろな見方ができる。自分の中でトラウマもちょっとあるので、そこを克服したい」

拳を交えるサンティリャンは23年6月、石田匠とのWBA同級挑戦者決定戦で来日経験があるWBA6位の世界ランカーだ。18年大みそかにエキシビション戦（非公式戦）で倒された元世界5階級制覇王者メイウェザーと同じく頭をそり上げた風貌でもある。那須川は「スキンヘッドの選手にやられていることがある。恐怖症なんで、そこを。メイウェザー？　そうですね。そこのトラウマをしっかりと抜きたい」と強調。11月の世界初挑戦前にすべて乗り越える覚悟を示した。

今年2月、前WBO同級王者ジェーソン・モロニー（オーストラリア）戦に判定勝利して以来、約4カ月ぶりのリング。現在、世界ランキングでWBA2位、WBC1位、IBF4位、WBO2位と上位に入る。サンティリャン戦は世界への最終関門。那須川は「ここまでしっかりこられた。ここからが勝負。那須川天心の次の試合、今年どうなるのか、本当にたくさん楽しみなことがいっぱいある。しっかりと、のろしをあげたい」と意気込みを示した。左攻略、トラウマ克服という2つテーマを掲げ、那須川が総仕上げのリングに立つ。【藤中栄二】