日本（ＦＩＦＡランク４４位）は敵地でサウジアラビア（同５９位）に０－１で敗れ、通算６勝２分け２敗の勝ち点２０で予選を終えた。

　ＤＦ吉田麻也（２９＝サウサンプトン）が最終予選で唯一、全試合フル出場と完走した。前半２０分に警告を受けながら、その後も体を張り続けた。終盤、時間稼ぎに必死な相手に感情むき出しになる場面も。「ワンチャンスで得点され、こっちはなかなかゴールをこじ開けられなかった」と、失点シーンを悔やんだ。Ｗ杯に向け「選手、協会、いろいろな方がベストを尽くさないと」と、総力戦で挑むことの大切さを説いていた。