＜バレーボール・全日本高校選手権：とわの森三愛２－０習志野＞◇６日◇男子２回戦◇さいたまスーパーアリーナ

　とわの森三愛（北海道）が習志野（千葉）を下し、初戦を突破した。前日５日に急きょメンバー変更を余儀なくされるピンチにも、終始落ち着いたコンビバレーを展開。一昨年の国体で４強の実績もある難敵を、昨夏の総体に続きまたも退けた。東海大四も添上（奈良）を２－１の逆転で破り、そろって３回戦進出を果たした。

　２４－２０で迎えた第２セットのマッチポイント。とわの森三愛のエース小池勇輝（２年）とブロックに跳んだトイード・ケーシー・卓（３年）の右手に当たったボールが、習志野コートに落ちた。先月の練習中に道予選時のレギュラー関山大介（２年）が、左手の中指を骨折。直前の練習試合は田城広光（１年）を代役として戦ったが、今度は本番前日に田城が３８度の発熱。急きょ関山をスタメンに戻した。試合後、関山は「戦っている時は痛くありませんでしたが、今はちょっと痛いかな」。万全ではない関山をチーム全員でカバーし、勝利を収めた。

　一昨年は初戦敗退、昨年は道大会で敗れた。この日チーム最多の８点を挙げた星和希（３年）は、１年の時に敗戦をベンチで見届けた。「チームのために何ができるかだけを考えて２年間やってきた」と星。小池がマークに苦しむ中、練習してきた１人時間差やクイックで相手を翻弄（ほんろう）した。

　今日７日の３回戦では一昨年の準優勝校・鎮西（熊本）と対戦、勝てば８強入りした総体に並ぶ。続く準々決勝では、総体と国体の覇者・星城（愛知）と激突する可能性が高い。大江航太主将（３年）は「夏に負けた相手にもう１回挑戦します」。総体準々決勝で敗れた王者打倒に闘志をむき出しにした。