ハンドボール日本代表史上最巨漢の玉川裕康（２２＝国士舘大）が、伝統の日韓戦（２９日、東京・駒沢体育館）での活躍を誓った。日本協会は２５日、ヤマト運輸とのスポンサー契約発表と同時に日韓戦に臨む男女の日本代表を発表。玉川は男子初の高校生代表、部井久アダム勇樹（１８＝福岡・博多高）やベテラン宮崎大輔（３６＝大崎電気）らとともに１８人のメンバー入りを果たした。

　今年１月のフランス世界選手権で代表デビューした玉川は「韓国とやるのは初めてだし、楽しみです」と話した。１９７センチはチーム最長身。日本代表の歴史の中でも岩本真典（現大崎電気監督）の１９８センチに次ぐ大型選手だ。１１２キロは、文句なく過去最重量。恵まれた体格が、最大の武器にもなっている。

　小学校時代は剣道をしていたが、中学から「チームスポーツがしたい」とハンドボールに転向。すぐに頭角を表し、埼玉・浦和学院高－国士舘大と年代別日本代表でも活躍した。「世界選手権を経験して、まだまだ体が強くない。もっと体を作らないといけないと思いました」。ダグル・シグルドソン新監督のもとで筋力アップ。「トレーニングの成果で２キロ増えました」と話した。

　イラン人の父と日本人の母を持つが「日本生まれの日本育ち。イランには試合でしか行ったことがないんです」。フランス人の父を持ち、フランス１部リーグで活躍する土居杏利（２７）や、父がパキスタン人の高校生代表、部井久アダム勇樹（１８）と同じハーフ。陸上やラグビーなどでもハーフアスリートが活躍しているが「あまり意識したことはないですね」と話す。

　今月上旬に岩手で行われたＵ－２２東アジア選手権では大活躍。チームを初優勝に導き、ベスト７にも選ばれた。次はフル代表。満員のファンで埋まる駒沢体育館で「お客さんが喜んでくれるような、いい試合をしたい」と、初めて経験する日韓戦に向けて話した。