２０歳の新星、第２シードの高橋悠介（三菱電機）が、史上４番目の若さで初優勝だ。１４年覇者で第５シードの江原弘泰（２６＝日清紡ホールディングス）に第１セットを完封されながら、０－６、６－４、７－５で逆転勝ち。会場の有明コロシアム及びテニスの森公園は１１月末から２０年東京五輪のために改修に入るため、高橋は現在の会場で最後の全日本王者となった。

　２時間４分かけての大逆転勝ちに高橋は両手を突き上げ、喜びを爆発させた。「名前のある大会で優勝できて誇りに思う。本当にうれしい」。９２回の歴史で第１セット０－６で落としてからの逆転優勝は史上初だった。世界ランクは高橋の２４２位に対して相手は３８９位と、実力は高橋の方が上だが「少し緊張していた」と、相手の緩い球がつくる嫌な“間”にスタートからミスが出た。そこから「１ポイント、１ポイントに集中」してリラックスし、持ち味の攻撃テニスで相手の粘りを崩し、最後は得意のフォアで流れを制した。現会場で最後の王者となった高橋は「ここで戦えたのはすごくうれしい」と、今度は新装なった有明の東京五輪で羽ばたく。

　◆高橋悠介（たかはし・ゆうすけ）１９９７年（平９）１０月１７日、横浜市生まれ。４歳でテニスを始め、１４年に全日本ジュニア１８歳以下、高校総体の２大タイトルを制覇。１６年１月にプロに転向し、今年１０月の楽天ジャパン・オープンで予選を突破し、ツアー大会初の本戦出場。湘南工大付高卒。自己最高位は世界２４２位。１７０センチ、６８キロ。

　◆男子シングルス年少優勝　最年少は、１７歳９カ月で優勝した８９年の谷沢英彦。昨年優勝の錦織陽介は１８歳６カ月で２番目の若さ。１０代での優勝は２人だけ。続くのが２０歳９日で優勝した９６年鈴木貴男で、高橋の２０歳１２日は４番目。