世界ランキング３６位の錦織圭（２８＝日清食品）は同４位で第３シードのアレクサンドル・ズベレフ（２１＝ドイツ）を３－６、６－３、６－４のフルセットで下し、日本人初の決勝進出を果たした。

　勝利を告げる「ニシコリ」の場内アナウンスに会場は大きな拍手に包まれた。錦織は自ら手をたたきながらコート中央に歩を進めると軽快にジャンプしながら右手を１回転させて豪快なガッツポーズを作った。

　「うれしいです。久しぶりに決勝の舞台に戻って来られた。大事な試合、大事なゲームで決勝へ進めてうれしい。１セット目もいい試合は出来ていた。ただ、悪いところが数ポイントありブレークされたけど集中力を保てばチャンスはくると思っていた。ファイナルも我慢の試合となった。集中してできた。（モンテカルロ大会は）２度目だが歴史もあるし、ナダルが連続して勝っている大会。大事な大会だと思ってプレーしたい。明日（決勝）は一番強敵のナダル。思い切ってプレーしたい。かなりの集中力としぶとさが必要」。

　決勝は２連覇中で世界１位のラファエル・ナダル（スペイン）と対戦する。ナダルとの対戦成績は錦織の２勝９敗で分が悪いものの、直近の対戦では１６年のリオ五輪で勝利を収めて銅メダルを獲得している。２回戦から４連投の錦織だが、この日も疲れたそぶりを見せず２時間１０分以上の試合を余裕の表情で戦い抜いた。

　準々決勝で世界３位のチリッチ、準決勝で同４位のズベレフを撃破。タフさが戻ってきた錦織が、最後に赤土の王者・ナダルを攻め落とす。