東地区１位の秋田ノーザンハピネッツは８５－８１でワイルドカードの熊本ヴォルターズ（西地区２位）に逆転勝ちし、Ｂ１復帰に王手をかけた。ホームの声援を味方に、１４点ビハインドの後半から反撃を開始。田口成浩主将（２８）が今季自己最多の３０得点を挙げるなど、チームリーダーの役割を果たした。

　２戦先取のＢ１切符争奪戦で、秋田がレギュラーシーズン１位の貫禄を示した。最大１５点差ついたビハインドを、第４Ｑでひっくり返した。勝利のブザーが響くと、選手とブースター一体となり喜びを爆発。ＭＶＰに輝いた田口主将は興奮の口調で「みなさんの声援のおかげ。（相手に）プレッシャーを与えてくれた。明日も勝って一緒にＢ１に行きましょう」と会場を沸かせた。

　苦戦を強いられた。前半のチームのシュート成功率は２７・３％と低迷。田口もわずか５得点に止まった。ふがいない試合運びにハーフタイムにはペップＨＣ（４９）から「負けてもいいよ」と皮肉まじりのゲキ。これに選手が発奮し、後半の反撃につなげた。第３Ｑ開始２０秒、今季リーグ・スティール王の中山拓哉（２３）のスティールを皮切りに５連続得点。第４Ｑ４分過ぎに７０－７０と追いつき、同８分に田口主将が逆転のシュートを決め、残り約３０秒から小野寺翔太（２２）の３点シュートで突き放した。

　ホームの声援も力になった。入場者３２４７人がホームをピンク一色に染めた。相手フリースロー（ＦＴ）には激しいブーイング。前半１３本中１０本成功の相手フリースローは、後半１８本中１２本に減った。今季リーグ・ベストＦＴ成功率賞に輝く田口主将は「縦に揺れる地鳴りのようで、打つ方は嫌だったはず」とブースターの後押しに感謝した。

　ペップＨＣは「みなさんの声援はしびれます。追撃や勝っている時だけでなく、シュートを外した時こそ声援してほしい」と、昇格へのひと押しを期待した。【佐々木雄高】