＜バレーボール：全日本高校選手権：東九州龍谷３－１古川学園＞◇最終日◇男女決勝◇９日◇東京体育館

　常勝軍団が復活だ！

　女子決勝で東九州龍谷（大分）が、高校総体、国体に続く３冠を狙った古川学園（宮城）を破り、選抜大会から数えて「春高」は４連覇、全日本では３連覇を達成した。第１セットを落としたが、第２セットから持ち味の速いコンビバレーで圧倒した。男子は東亜学園（東京）が鎮西（熊本）を下し優勝した。

　やっぱり「春高」は東九州龍谷だった。苦難の１年を乗り越えつかんだ６度目の優勝に、相原昇監督は「超最高のバレーを目指してやってきた。それができて本当にうれしい」。うれし涙にむせぶ選手たちの手で３度、宙に舞った。

　第１セットは古川学園の高さにやられた。主将の村田しおり（３年）、鍋谷友理枝（２年）が徹底マークにあった。しかし、１０月の国体決勝で敗れた後に改良したサイドからの速攻コンビバレーが威力を発揮。ネットに平行な横の速さだけでなく、バックアタックを含めた縦の速さも生かし、逆転に結び付けた。

　昨夏の高校総体準決勝で、鹿児島女子に敗退。０８年大分国体決勝以来、初めて高校チームに敗れた。昨年から主将になった村田は「本当に負けたのか…」と頭が真っ白になった。「（次の日）目が覚めたら、（前の日の）朝だったらいいのに」と落ち込んだ。

　今大会１週間前には３年生だけで集まった。徹底的に話し合い「心の底から、すべてのものを吐き出した」（村田）。気持ちの強さで、チームがひと回り成長した。「最高でも金、最低でも金。本当に大切なのは日本一への気持ち！」。昨年から唱和してきた合言葉が、会場に高らかに響いた。【吉松忠弘】