＜オリックス４－１０ロッテ＞◇４日◇京セラドーム

　ロッテが珍記録で首位をがっちりキープした。今季最多の１９安打を放ったが、これがすべて単打。特に打者１０人で５得点した３回は、２四球を挟んでコツコツ５連打。上位から下位までまんべんなく打った。西村徳文監督（５０）は「これだけ点を取れば普通は長打がある。何とかつなぐんだという気持ちの表れでしょう」と２試合連続２ケタ得点に納得の表情だった。

　中でも光ったのは４安打の井口だ。６回の第４打席では１０００安打を達成。全速力で走った泥臭い遊撃内野安打だった。ベース上で苦笑いを浮かべていた井口は「これからも多くのヒットを打ってチームに貢献したい」と先を見据えた。

　オリックス戦前までの打率は２割２分６厘。現在チーム打率１２球団トップの３割７厘を誇る打線の中では、波に乗り切れていなかった。井口は「１、２番がよく打っていたので、打ちたい気持ちが出て力んでいた」と振り返る。金森打撃コーチも「難しいボールを打っていた」と分析。コーチと話し合い徐々に調子を上げてきた。この３連戦で１４打数８安打の５割７分１厘。通算打率も３割３分３厘に上げ、上昇気流に乗ってきた。

　チームはオリックス戦で０５年以来の同一カード３連勝。その年に日本一になっているだけに吉兆だ。５４年ぶりの開幕５カード連続勝ち越しも見えてきた。

　［2010年4月5日9時6分

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