今年は３冠王をいただく。ＤｅＮＡトニ・ブランコ内野手（３３）が２７日、成田空港着の航空機で来日した。乗り継ぎを含め約１８時間のフライトの疲れも見せずに笑みを振りまき、「５０本打ってホームラン王を取る」と自ら具体的な数字を示した。昨季は３割３分３厘で首位打者と１３６打点で打点王の２冠を獲得。残ったピースが本塁打というワケだ。

　打点についても「バルディリスと２人で２５０打点。ボクが１３０から１４０。彼が１１０」と明快に答えた。打率こそ数字は挙げなかったが、３冠については「すべての点でいい結果を出せば、チームのためになる。ＣＳに行きたいんだ」と続けた。

　自信はある。オフは２カ月以上、トレーニングを積み、打撃練習も行ってきた。体重は帰国前から３キロ絞れて１１２キロ。すでにベストで、体調面は万全だ。

　ライバルはもちろんプロ野球新記録のシーズン６０本塁打をマークしたヤクルト・バレンティン。妻への監禁、暴行事件は帰国中のドミニカ共和国で聞いていた。「解決して来てほしいと願っていた。彼はレベルの高い選手。今年も去年と同じように戦いたい」とエールを送った。競い合えば、再び記録争いになるだろう。【矢後洋一】