＜フィギュアスケート：フィンランディア杯＞◇２日目◇１０日◇フィンランド・バンター

　【バンター（フィンランド）＝高田文太】昨年１０月に右ひざ靱帯（じんたい）断裂の重傷を負った高橋大輔（２３＝関大大学院）が、約１年半ぶりの復帰戦で「課題山積」を突きつけられた。前日のショートプログラム（ＳＰ）で首位に立ち、この日のフリーを終えて合計２２４・２５点で優勝したが、４回転トーループが３回転になるなどミスを連発し、体力と練習不足を露呈。フリーの得点では総合２位のボロノフ（ロシア）に０・７０点及ばなかった。長光歌子コーチからは４回転強化指令が出され、完全復活は次戦ＮＨＫ杯（１１月６日開幕、長野）に持ち越しとなった。

　１年半ぶりに臨んだ４分３０秒のフリーは長く苦しかった。高橋は冒頭に予定していた４回転ジャンプをタイミングが合わずに回避、３回転で着氷した。その後も単発の３回転半や３回転ルッツで着氷が乱れるなどミスを連発。「練習不足と体力不足を痛感した。久しぶりのフリーはきつかった」と顔をしかめた。

　今大会直前までの約２週間、スケート靴に不具合が生じ、ほとんど氷上で練習できなかった。今季のフリーを最初から最後まで通して滑るのも、この日が３度目。「練習以上のものは出ない」と、実力不足を認めた。

　来年２月のバンクーバー五輪まで４カ月。完全復活へは生命線の４回転ジャンプを徹底して強化していく。故障前、最後に優勝した昨年２月の４大陸選手権では、フリーで２度の４回転を成功させた。その時にマークしたフリーと総合の得点は、現在も世界歴代最高得点として残る。長光コーチは多くても１日１０回程度だった４回転の練習を、毎日１０回以上課していく方針を打ち出した。「それならやります」と話した高橋は、次戦のＮＨＫ杯に「間に合う」と公言。スケート靴も急きょ計１３足も追加で発注した。