日本ハムはバッテリーの若さが出たと感じた。

2点リードの6回1死二、三塁でオリックス宗に初球の内角ストレートを打たれ、右翼線への同点二塁打とされた。内角ストレートから入ること自体は、別に悪くはない。伊藤、田宮のバッテリーは、おそらく宗は内角に弱点があるという根拠を元に攻めたのだろう。

問題は、どういう意図で選択したかだ。内野は前進していなかった。ベストは三振だが、犠飛やゴロで1点はしょうがないという陣形だった。三振から逆算したとき、初球の入りには多くの選択肢があった。外フォーク、外ストレート、内低めスライダーなど。その中で内ストレートを選んだのはなぜか。本当はボールから入りたかったのか？　詰まらせたかったのか？　打者との駆け引きになる。バッテリーは「ピンチなのだから相手の苦手なところを攻めよう」と考えたのかもしれない。だが、宗の立場に立てば「ピンチでは自分の弱点を突いてくるはず」と読むこともできた。

同じことは、2死から勝ち越し2ランを打たれた杉本への攻めにも言えた。初球、インハイへのストレートで空振り。2球目は外へのストレートが外れた。3球目、またも内にストレート系を投げたが、甘く入りスタンドまで運ばれた。杉本には前打席の4回2死一、二塁でも初球で内にストレート系を投げ、二ゴロに打ち取っている。2打席計4球のうち、内のストレート系が3球を占めた。私には「ピンチは苦手なところで」と、単純に考えたように思えて仕方なかった。

厳しい言い方になるが、バッテリーが状況を把握できていない。打者との駆け引きの中で、相手の様子を見て攻め方に変化を加えていかないといけない。こういうところが「若さ」であり、「経験の浅さ」と感じた。もっとも、これは誰もが通る道。今の失敗を次に生かすことが大事で、頑張ってはね返してほしい。

チームについて言えば、5回は先頭の死球から動かして点を取る日本ハムらしい攻撃だった。離脱者が多いわけでもなく、決して、どうしようもない状況ではない。いいところもあるが、今は悪いところの方が多いから、勝ちがついてこないのだと思う。ボール球を振らない、安易な四球を出さない、ミスを減らす準備を重ねるといったことを続け、若い選手が成長していってほしい。今が正念場だ。（日刊スポーツ評論家）