３月のＷＢＣへ急ピッチで調整を進める阪神藤川球児投手（２８）が、本番では１回を打者４人までに抑えきることを課題に掲げていることが分かった。藤川は８日の宜野座キャンプでＷＢＣ球を使い、２度目のシート打撃に登板した。

　山口投手コーチによると、藤川はＷＢＣ球について「滑らないように（ロージンなどで）準備をしていても、３～４人続くと効果が消えてしまう」と漏らしたという。同コーチも「打者が続くとファウルも増えてボールがどんどん変わる。５人続いたらしんどいだろう」と不慣れな球への対応を心配した。

　仕上がり自体は順調そのもの。この日は打者８人に対しバルディリスの１安打に抑え、三振も１つ。球速は約３０球の平均が１４３キロ、最高は１４６キロを計測した。スピードだけでなく、コースにもこだわった。打者７人目の庄田にインコースへ直球を投げ、ファウルされると「ああーっ」と天を仰ぐアクションも出た。藤川は「甘く入ったから」と振り返り、すでに心は実戦モードに入っている。

　直球だけでなくカーブ、フォーク、シュートも投げ、藤川は「ＷＢＣ球も大丈夫、大丈夫！

　打者１０人続いたらしんどいけどね」と満面笑み。探せば出てくる不安にも、逆転の発想で「４人までに抑える」とリミット設定し、前向きにとらえる。１１日の日本ハムとの練習試合にも登板予定で、調整そのものに不安はない。【村上久美子】

　［2009年2月9日12時52分

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