WBCに出場していた楽天藤平尚真投手（27）が帰国後初登板し、全球直球勝負で完全投球を見せた。
3点ビハインドの8回から登板。巨人先頭の浦田を151キロで左飛、皆川を150キロで中飛、平山を151キロで三ゴロと3者凡退に封じた。相手打線をわずか6球で退け「球は100％ではないと思いますけど、試合という中でゼロで帰ってこれたのはすごく良かった」とうなずいた。
この日の最速は152キロをマーク。意図して全球直球勝負に徹した。「真っすぐがまず感覚が良くないと、やっぱり他の球種も生きない。バタバタしてランナー出たら、フォークとかカットとか使おうと思ってたんですけど、まずはしっかり真っすぐを自分の感覚で投げることを意識して」と振り返った。
「投げろと言われたところで投げたい」と話すが、目指すところは抑え定着だ。「本当に圧倒的な成績、そこは目指してやっていきたいし、やっぱり一番後ろがフワフワしてるとチーム的にもピリッとしないと思う。そこを固定してもらえるように、信頼してもらえるように頑張りたい」と決意を込めた。
