Ｇ大阪に緊急事態が発生した。２６日の天皇杯準々決勝鳥栖戦に向け、２４日は万博練習場で非公開練習に臨んだ。前日２３日に体調不良を訴えたＤＦ藤春広輝（２７）が病院へ向かい、練習には不参加。出場は厳しい状況になり、長谷川健太監督（５０）は「しょうがない…」とため息をついた。

　１年の反動が一気に来た。指揮官も「雰囲気は悪くないけれど、ここまで練習できないのは初めて」という。中でもＤＦ陣は藤春をはじめ、西野が故障、オ・ジェソクは韓国の軍事訓練で帰国し離脱。浦和とのチャンピオンシップ（ＣＳ）準決勝、広島との決勝第１戦の先発４人中、残ったのは丹羽だけだ。左サイドバックには、ユース所属で来季トップ昇格の初瀬か、今野がボランチから回る見込み。ＭＦ大森も故障による欠場が決定的で、ラスト万博は総力戦になってきた。

　ＭＦ遠藤主将は「今までやってきたことを、どのメンバーでもやれるようにしたい」と言い切る。丹羽も「同じサッカーができるのが今まで（戦って）の強み」と過密日程を乗り切った自信を説いた。昨季３冠、今季はゼロックス杯は制したが、ここまで無冠。背水の陣は地力の結集で突破するしかない。【松本航】